La calidad de imagen de la cámara se ha estancado durante años y podemos demostrarlo.

¿Cuál cree que es la mejor cámara de fotograma completo disponible en la actualidad, si se la juzga únicamente por la calidad de sus imágenes fijas? ¿La Canon EOS R3 , una Nikon Z9 ? Equivocado. Según DxOMark , es un empate entre la Nikon D850 y la Sony a7R III : ¡dos cámaras antiguas lanzadas en 2017!

Desde entonces, varias cámaras más nuevas han logrado puntajes DxOMark generales iguales; cámaras como la Nikon Z7 II , la Leica M11 y la Sony a7R V. Pero en el caso de la a7R V, tiene una cámara que es cinco años más nueva que la Mark III, con un sensor completamente diferente, pero aún ofrece prácticamente la misma calidad de imagen general.

Este estancamiento en el rendimiento del sensor es algo que también observé al probar en el laboratorio nuevas cámaras para Digital Camera World. Inevitablemente, hay alguna diferencia entre las cámaras rivales en un segmento particular del mercado, pero en general, una nueva cámara rara vez, si es que alguna, supera notablemente a su predecesora cuando se juzga por atributos de calidad de imagen como el rango dinámico o los niveles de ruido. La única área en la que un nuevo sensor puede mejorar significativamente la calidad de la imagen es la potencia de resolución, ya que, inevitablemente, una cámara de 60 MP puede capturar más detalles que una equipada con un sensor de 45 MP.

Comparando tres generaciones de Sony a7R

Probamos en el laboratorio todas las cámaras nuevas importantes cuando se lanzan, por lo que podemos comparar directamente el rendimiento del sensor de casi todas las cámaras nuevas lanzadas en los últimos 15 años o más. Para un estudio de caso de cómo el rendimiento del sensor de imagen en cámaras recientes no ha avanzado mucho en términos de calidad de imagen fija, comparemos las últimas tres generaciones de Sony a7R. Podríamos hacer el mismo tipo de comparación con generaciones de cámaras Canon o Nikon similares y ver más o menos la misma imagen, pero es Sony para esta ilustración.

Resolución (Ancho de línea/alto de imagen)

Obviamente, las nuevas a7R IV y V superan fácilmente a la antigua a7R III en lo que respecta a la potencia de resolución absoluta. El sensor de 42,4 MP del Mark III siempre ocupará el segundo lugar después del sensor de 61 MP que comparten el IV y el V.

PERO, esa resolución adicional no está exenta de inconvenientes…

Relación señal/ruido (decibelios)

Esta prueba compara la cantidad de ruido aleatorio generado por la cámara en diferentes configuraciones ISO como una proporción de la información de la imagen real (la ‘señal’). Los valores más altos son mejores y esperamos ver que la relación señal/relación disminuya a medida que aumenta el ISO.

El problema de meter más píxeles (en realidad no son píxeles cuando hablamos de sensores de imagen, pero eso es otro asunto) en un sensor de tamaño fijo (fotograma completo) es que cada píxel debe ser más pequeño para lograr un mayor número total de píxeles. Cuanto más pequeño es cada píxel, menos luz puede acumular durante un tiempo de exposición dado y, en consecuencia, más propenso es a generar ruido en la imagen.

Con sus ‘píxeles’ individuales más grandes, la antigua a7R III en realidad produce imágenes significativamente más limpias que sus sucesoras más modernas en toda nuestra gama ISO probada. Este no es un fenómeno exclusivo de la serie Sony a7R: a menudo encontramos esta correlación inversa entre la resolución y la relación señal/ruido cuando probamos las cámaras. Simplemente no puede aumentar la resolución del sensor sin que tenga un efecto perjudicial en los niveles de ruido.

Rango Dinámico (EV)

El rango dinámico es más una mezcla en el trío; no hay un ganador o un perdedor claro, pero podemos decir con seguridad que las cosas no han avanzado de manera concluyente en los 6 años desde que se lanzó el a7R III.

Como puede ver, nuestras pruebas revelan que estas tres cámaras Sony no funcionan de la misma manera en términos de calidad de imagen, como lo implicarían sus puntajes DxOMark idénticos. Sin embargo, si profundiza en las tres métricas de rendimiento separadas que componen esos puntajes generales idénticos de DxOMark, siguen un patrón similar a nuestras pruebas, con el a7R III obteniendo buenos puntajes en la categoría ‘Deportes’ (señal a ruido) de DxO, pero perdiendo tierra en la prueba de retrato de DxO (resolución). Estas diferencias luego se anulan entre sí y terminamos con la misma puntuación DxOMark general para cada cámara.

¿Que está pasando aqui?

Este estancamiento del sensor no siempre fue el caso. Retroceda de 10 a 15 años y los nuevos sensores de la cámara mejoraron constantemente la calidad de la imagen, brindando mejoras notables en la claridad de la imagen ISO alta y el rango dinámico con cada nueva generación de sensores. Puedo recordar una época en la que una toma tomada con ISO 1600 en una de las primeras cámaras digitales se parecía más a una imagen ISO 51200 tomada con una de las cámaras actuales, tal era el ruido de imagen extremo generado por esas cámaras más antiguas. Pero, evidentemente, las mejoras en la tecnología de sensores, al menos en términos de calidad de imagen fija central, se han ralentizado en los últimos años. En cambio, ahora vemos que Sony comercializa otras características, como la velocidad de lectura de un sensor y su impacto correspondiente en la velocidad de disparo en ráfaga y el rendimiento de captura de video.

Pero, ¿deberíamos estar tan sorprendidos por esta falta de mejora reciente del sensor en las cámaras de lentes intercambiables? Si consideramos que el ‘pico’ del rendimiento del sensor fue alrededor de 2017, esto coincide casi perfectamente con la explosión de la fotografía con teléfonos, el impulso incesante hacia los sensores de teléfonos con cámara de 200 MP que tenemos hoy y la asombrosa calidad de imagen que pueden producir los últimos teléfonos inteligentes. Y eso no es impresionante “para un teléfono”, pero impresionante, punto. Por mucho que nos encanten las cámaras ‘adecuadas’, ahora son los teléfonos los que capturan la gran mayoría de las imágenes, por lo que tiene sentido que aquí es donde ahora encontrará los grandes avances en el desarrollo de sensores de imagen.

Entonces, si bien es poco probable que la nueva cámara de lentes intercambiables que ha estado deseando le brinde una calidad de imagen apreciablemente mejor que un modelo un poco más antiguo, mire el lado positivo: en su lugar, podría elegir una cámara usada como una D850 y potencialmente obtener una calidad igual de buena. imágenes, por una fracción del precio.

Fuente: Digital Camera World